農家のみなさんとのお話では、「コメ一俵あたり１万８千円の価格・所得保障はぜひやってほしい」、「（畜産・酪農の）飼料代があがって大変。何とかしてほしい」など、どこでも、プランの方向で対話になり、共感が寄せられました。

　いま、バターが不足するなか、搾った乳がバターづくりに消費されていますが、これは「異常なこと」だそうです。これから夏にかけて、飲料用の牛乳の消費が年間でピークを迎えます。内地だけでなく北海道からのものもすべてまわして消費されます。乳をバターなどの加工にまわすのは秋から冬にかけてのことだといいます。「夏には、飲む牛乳が市場からなくなる」――そんな心配が寄せられました。

　また乳価が少しあがったとはいえ、末端１０円値上がりしても、生産者はそのうち３円分しかあがっていません。飼料高騰のおりですから、どうにもなりません。飼料を主にアメリカからの輸入に頼るのではなく、国内産飼料の増産を含め、飼料価格高騰をおさえるとともに、生産費を保障する対策が必要です。

　高齢の方ががんばってコメ作りに励んでおられる姿や、若い世代が畜産業に就いてがんばっている姿に、励まされ、担い手のみなさんをしっかり支える農政を！と強く思いました。

　柏原のつどいでは、「庶民の味方の共産党にはがんばってもらわな困る。誰にでも分かる言葉で訴えて」、「政治家には大きな視点で問題をとらえてほしい」と、厳しくも熱い注文をいただきました。いずれももっともなご指摘です。ほんの１０戸ほどの小さなこの集落では、数年ぶりの共産党の集まりでしたが、１０人前後の方々にお越しいただき、予定の時間をオーバーしての語り合いが続きました。

　ご期待に沿えるよう、今後もがんばります。