近畿中央病院では、院長先生のほか、神武堅一郎事務部長にも応対していただきました。

　同病院は、公立学校共済組合立で、もともと、約５０年前に教員の結核療養所としてスタートし、病院に発展してきたとのこと。
　いま、学校の先生方は、教育をめぐる環境の激変の中、メンタルの病気をされる方も増えていますが、同病院では、そうした教員のみなさんが、職場復帰できるような３ヶ月間の特別なプログラムも実施をし、プログラムを受けられた教員７割以上が復帰をするなど、非常に注目されています（そもそもこうしたプログラムを実施している病院は日本でもここだけではないかとのお話で、先日、教員のメンタルについて取り扱ったNHK番組でも同病院が登場したとのことです）。

　懇談では、地域医療を守るためには、情報公開が必要として、“病診連携”をはじめ、地域の医療を守るネットワークづくりについてのご意見も寄せられました。そうしたシステムを構築するうえでの、施設をはじめとする予算措置や、情報も含めた地域医療の全体に行政が責任をもつことなど、行政の責任についても言及されました。

　また、年金から保険料を天引きする後期高齢者医療保険の新たな制度についても、保険料だけ払わせておきながら、その一方で療養病床の縮小・廃止で、受け皿づくりが進んでおらず、必要なサービスを受けられなくなることなど、特に小泉内閣時代に強行された医療「改革」への厳しい批判の声も寄せられました。

　但馬の朗報とともに、だれもが安心して医療を受けられるよう、がんばらなくてはと決意を新たなした一日でした。